Lors de notre stage de 3 jours à Vierves-sur-Viroin, nous avons effectué plusieurs activités. Le 2ème jour, nous avons fait un transect Ardennes-Calestienne. Moi, je vais parler de la Calestienne.

– Sol et sous-sol calcaires

Le sol de la Calestienne est calcaire et peu profond (moins de 10 cm) et très sec. Pour connaître la nature de la roche sous-jacente, nous avons observé des cailloux : ils étaient solides et ne rayaient pas le verre. Quand on versait dessus quelques gouttes d’acide, la pierre réagissait en moussant.  Il s’agissait donc bien de calcaire. Nous avons également mesuré le pH du sol, qui était de 7.5 c’est à dire neutre. Le sol est sec car il est fort exposé au vent et au soleil.

– Végétation

En fonction de ce type de sol, il ne peut y avoir que des plantes calcicoles (plantes qui se développent sur un sol calcaire) comme la Viorne lantane (Viburnus lantana) ou sur sols secs comme l’orpin (Sedum album).

– Des paysages ouverts

Les paysages de Calestienne sont principalement des pelouses plus ou moins recolonisées par des arbustes. Ce sont des paysages ouverts, qui étaient traditionnellement pâturés par des moutons et des chèvres. Aujourd’hui, pour maintenir ces milieux ouverts et leur grand intérêt biologique, les pelouses sont entretenues par les gestionnaires des réserves naturelles. (Voir journal du Parc ci-dessous)

– Une belle diversité biologique

Outre les plantes typiques de ces milieux, nous avons aussi vu un terrier de blaireau, des oiseaux comme la grive musicienne dont on a entendu le merveilleux chant varié et nous avons aussi vu un méloé et les trous qu’il fait dans le sol.  Le méloé pond 2 à 3000 œufs dans ce trou et quand la larve grandit, elle grimpe sur une fleur, s’agrippe sur une abeille solitaire qui l’apporte près de la colonie et elle mue pour ressembler à un asticot. Ensuite, elle se nourrit de leur pollen et nectar.

La pelouse de la Calestienne a donc été un lieu où nous avons réalisé de nombreuses observations passionnantes, mais aussi où nous nous sommes reposés, assis sur le sol déjà sec malgré les pluies incessantes des derniers jours et où nous avons pu profiter de quelques rayons de soleil…